Verifica-se que, apesar de recebermos muitas perguntas em que os consulentes procuram apenas saber qual a classificação ou a ordenação correcta dos elementos de uma frase, muitas vezes as respostas publicadas aqui têm de dar um pano de fundo explicativo que desvele factores complexos, relativos à construção hierárquica e dependencial dos constituintes frásicos. A sintaxe não pode, pois, ser pensada como a área da linguística destinada a pôr etiquetas em partes de frase (sujeito, complemento directo, indirecto, aposto, etc.); a sintaxe está implicada na interpretação de frases e de sequências de frases.
Veja-se como:
— uma completiva pode actualizar indicativo ou conjuntivo, daí decorrendo diferentes leituras do verbo da oração superior;
— estar, ficar, permanecer, por exemplo, podem funcionar como verbos copulativos ou como verbos de significação definida, em função do modo como os constuintes da frase se co-determinam.