O clítico -me é um pronome pessoal reflexo, que é definido pelo dicionário A Terminologia Linguística para o Ensinos Básico e Secundário (TLEBS) (versão em CD), no subdomínio das classes de palavras, como «pronome pessoal nos casos acusativo, dativo e oblíquo que indica que uma única identidade é simultaneamente agente e paciente da acção expressa pelo verbo». No entanto, assumindo eventualmente que o termo paciente corresponde à função de complemento directo, vemos que, no subdomínio da sintaxe, o dicionário da TLEBS não inclui os pronomes reflexos como elementos que possam preencher a posição de complemento directo. É a Gramática da Língua Portuguesa (Maria Helena Mira Mateus et aliae, 2003) que esclarece a função sintáctica deste tipo de pronome: «[o] reflexo é tipicamente o Objecto Directo, usando-se portanto com verbos transitivos». Concluindo, a função de -me em «eu lavo-me» é a de complemento directo, termo fixado pela TLEBS.