Até ao século XVII, a preposição até não era acompanhada pela preposição a. Foi durante esse século que a preposição até passou a ser acompanhada pela preposição a.

Em Portugal, é a forma mais comum, mas não é a única. Vejamos um exemplo prático: «Ele queria ir até ao Luxemburgo, mas foi apenas até Paris.» Como não usamos artigo antes de Paris, também não usamos a segunda preposição.

Se usarmos até como advérbio, não usaremos a preposição a. Exemplo: «Naquela confusão, até o gato miou e o cão ladrou.»

Segundo o Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, Edição do Círculo de Leitores (Lisboa), as duas formas são também usadas no Brasil e igualmente correctas. O referido dicionário refere, como exemplo, Machado de Assis, que usou as duas formas nas suas obras.