Os dicionários e vocabulários consultados só registam Tâmega, como antropónimo (nome de pessoa) e topónimo (nome próprio geográfico). O «Dicionário Onomástico Etimológico da Língua Portuguesa» de José Pedro Machado diz, na entrada Tâmega, o seguinte: «Rio de Trás-os-Montes, Alto Douro e Douro Litoral. De um lat. *Tamaga, deduzido do etn. Tamagani, os Tamaganos (...), de origem celta, talvez relacionado com um radical tam-, 'escuro' (...), ou 'tranquilo', 'largo' (cf. Tamisa, do lat. Tamesa); com ele talvez esteja relacionado o Tamicelas e Tamaris (> Tambre) da Galiza (Orense). (...)».