«Trabalho-síntese [publicado em 1980] resultante de artigos do autor em diversos periódicos e, sobretudo, de consultas que lhe foram dirigidas como consultor da Sociedade da Língua Portuguesa e colaborador do Diário de Notícias na secção Falar e Escrever, cujos artigos foram, em grande parte, ampliados e refundidos.

Numa exposição metódica e de conteúdo substancial, ora defendendo, ora denunciando, o autor escalpeliza factos linguísticos do quotidiano, do trivial, do avulso, desfibra etimologias, desmascara modismos e snobismos, restitui a língua à sua pureza, zela pela sua unidade, recupera-a dos desgastes sofridos.(…)

E tudo isto num estilo conciso e coloquial, com fino sentido de humor, em que perpassa, por vezes, a historieta oportuna, o acontecimento verídico e a anedota escolhida...

Por um lado, serve-se da via tradicional e normativa, descrevendo factos e fenómenos. Por outro lado, utiliza a linguística moderna, conduzindo-nos à reflexão sobre a língua, à análise dos seus mecanismos, da sua estrutura e do seu funcionamento. Faz, portanto, a síntese das duas perspectivas – a normativa e a linguística – reunindo duas atitudes complementares.»

[da Nota Prévia, da autoria de Cristina de Mello]