O Instituto Camões foi distinguido com o Prémio Príncipe das Astúrias de 2005, na área de Comunicação e Humanidades, juntamente com os outros institutos culturais europeus, o Instituto Cervantes de Espanha, a Aliança Francesa, a Sociedade Dante Alighieri de Itália, o British Council do Reino Unido e o Institute Goethe da Alemanha.

Com a tutela do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Portugal, o Instituto Camões tem como função a execução da política cultural externa do Estado português, nomeadamente a difusão e promoção da língua portuguesa no estrangeiro. Todos os anos atribui o Prémio Camões, o mais importante galardão cultural que distingue uma personalidade do mundo da artes e das letras nos oito países de língua oficial portuguesa.