Segundo a Terminologia Linguística para os Ensinos Básico e Secundário, o termo TLEBS tanto pode ser designado uma sigla como um acrónimo.
Trata-se de uma sigla porque é uma abreviatura formada pela sequência das iniciais das palavras que deram origem ao termo: Terminologia Linguística para os Ensinos Básico e Secundário. Trata-se de um acrónimo porque é uma sigla pronunciada como uma palavra (e não soletrada, como, por exemplo, PS): se o termo fosse soletrado (T-L-E-B-S), era apenas uma sigla; como é pronunciado de forma contínua, silábica, como uma palavra normal, toma o nome de acrónimo.
Referem-se, de seguida, três fontes, que podem levar a um melhor esclarecimento.
1. O CD-ROM intitulado Terminologia Linguística para os Ensinos Básico e Secundário, da responsabilidade do Ministério da Educação (Março de 2005), contém as seguintes definições:
A. Sigla – «1. Processo morfológico consistindo na redução de uma palavra ou de um grupo de palavras às suas iniciais para designar organismos, partidos políticos, associações, clubes desportivos, etc. 2. Letra inicial ou grupo de letras iniciais que entram na composição da abreviação de certas palavras. Exemplos: SMAS – Serviços Municipalizados de Água e Saneamento; APET – Associação Portuguesa de Empresas de Tradução; PSD – Partido Social-Democrata; SCP – Sporting Clube de Portugal.»
B. Acronímia – «Conjunto de processos morfológicos que levam à formação de acrónimos, cuja particularidade é a de serem pronunciados como uma palavra corrente; apresentam-se sob a forma de siglas, amálgamas ou de novas unidades lexicais. A acronímia é um fenómeno neológico muito produtivo em língua, com grande dinâmica, por exemplo, na atribuição de nomes próprios para designar novos objectos, instituições ou organismos. Exemplo: FENPROF – FEderação Nacional de PROFessores.»
Repare-se que nos exemplos apresentados neste CD-ROM respeitantes à definição de sigla tanto surgem termos soletrados (PSD, SCP) como termos pronunciados como uma palavra normal (SMAS, APET).
2. O Dicionário de Termos Linguísticos da Associação Portuguesa de Linguística e do Instituto de Linguística Teórica e Computacional, das Edições Cosmos, 1992, vol. II (páginas 16, 17 e 345), apresenta as seguintes definições:
A. Sigla – «Termo complexo abreviado ou nome formado a partir das letras iniciais dos seus elementos. Uma sigla forma uma sequência cuja pronúncia é alfabética, silábica ou ambas. Exemplos: CEE, EDP.»
B. Acrónimo – «Termo complexo abreviado, formado de letras ou grupos de letras de uma palavra ou sequência de palavras, que se pronuncia como uma palavra. Exemplos: EPAL, EUROTRA.» EPAL significa Empresa Pública das Águas Livres, EUROTRA significa Programa Europeu de Tradução Automática.
Repare-se que na definição de sigla dada por este dicionário se diz que a sua pronúncia tanto pode ser alfabética (ou seja, soletrada) como silábica.
3. No Grande Dicionário da Língua Portuguesa, da Porto Editora (2004), define-se acronímia como «processo de formação de siglas que se pronunciam como palavras, sendo lidas sílaba a sílaba (ex.: IVA, PALOP)» e acrónimo como «sigla que se pronuncia como uma palavra, lida sílaba a sílaba, não sendo portanto soletrada (ex.: sida, laser)».
Destas definições se conclui que o termo TLEBS pode ser designado de sigla, porque é uma abreviatura formada pela sequência das iniciais das palavras que deram origem ao termo, e que também pode ser designado de acrónimo porque, quando a sigla se ajusta às regras fonológicas da língua portuguesa, pronunciando-se de forma contínua como uma palavra normal não soletrada, se lhe dá a designação de acrónimo.
