Segundo o Dicionário Houaiss, a palavra formação está atestada em português desde o século XIV. O mesmo dicionário indica que a origem de formação está no latim formatio, -onis, que é o mais provável, muito embora o vocábulo se possa formar dentro da própria língua portuguesa sem recurso ao latim. Basta pensar em recapitulação, que deriva do tema recapitula- do verbo recapitular.