A lenda é uma narrativa de transmissão oral que relata um facto de natureza histórica ao qual o povo acrescenta elementos fantasiosos, com intervenção do sobrenatural. A lenda tende a localizar a acção num tempo longínquo, mas definido; o espaço é também determinado. Há a considerar:
— lendas etiológicas (que explicam as causas de um nome próprio);
— lendas maravilhosas (com personagens ligadas ao maravilhoso popular, como bruxas, monstros e outros seres);
— lendas de mouros e mouras (que nos transportam para a época da ocupação árabe na Península Ibérica).
O mito «conta uma história sagrada; relata um acontecimento que teve lugar no tempo primordial, no tempo fabuloso das origens. Por outras palavras, o mito conta como, graças aos factos dos seres sobrenaturais, uma realidade teve existência, quer seja a realidade total, o Cosmo, ou apenas um fragmento: uma ilha, uma espécie vegetal, um comportamento humano, uma instituição. É, pois, sempre uma narrativa de uma criação: conta-se como qualquer coisa foi produzida, como começou a ser» (GRIMAL, P. — Dicionário de Mitologia Grega e Romana, Difel).
