José Pedro Machado, no Dicionário Onomástico Etimológico da Língua Portuguesa, regista Bordalo como apelido derivado de uma antiga alcunha criada a partir do substantivo masculino bordalo, «peixe de água doce». Os topónimos portugueses Bordalo (Coimbra, Gavião) e Bordalos (Avis e Estremoz) terão origem no apelido em apreço.