A palavra almirante vem do «ár[abe] al-mīr "chefe, príncipe" + suf[ixo] român[ico] -ante; f[orma] hist[órica] 1356 almjramte, sXIV almirant, sXV alllmyrante».

Almirante, termo da marinha, é «posto da mais alta hierarquia nas Marinhas de Guerra brasileira e portuguesa [No Brasil, é preenchido apenas em época de guerra]»; «oficial que detém esse posto»; e «chefe supremo das forças navais». Por extensão de sentido e como regionalismo do Brasil, trata-se de «designação genérica dos oficiais-generais da Marinha de Guerra». É, ainda, «antigo posto de segundo-comandante de uma frota, abaixo do capitão-mor».

[Fonte: Dicionário Eletrônico Houaiss]