De acordo com o modelo proposto por T. A. van Dijk (1980 – Macrostructures. An Interdisciplinary Study of Global Structures in Discourse, Interaction and Cognition, Hillsdale, New Jersey, Lawrence Erlbaum Associates Publishers):

1. A macroestrutura corresponde ao conteúdo global levado a cabo por uma sequência discursiva.
2. As microestruturas têm expressão directa nos enunciados constitutivos do texto; as microestruturas determinam e são determinadas pelas macroestruturas.
3. A superestrutura é o esquema convencionalizado que fornece a forma global do conteúdo do texto. Fala-se, neste sentido, de macroestrutura narrativa ou de macroestrutura expositiva, etc.