A expressão registada, por exemplo, no Dicionário Prático de Locuções e Expressões Correntes, de Emanuel de Moura Correia e Persília de Melim Teixeira, edição da Papiro Editora, é «Olho por olho, dente por dente»; significa «com desforra igual à ofensa; desforra correspondente à ofensa».
As obras consultadas não explicam a origem da expressão, mas ela é bastante antiga e está atestada na Antigo Testamento, Êxodo (21:23-25):
«Mas se houver acidente fatal, darás vida por vida, olho por olho, dente por dente, mão por mão, pé por pé, queimadura por queimadura, ferida por ferida, contusão por contusão.»
[Fonte: Bíblia Sagrada, Lisboa/Fátima, Difusora Bíblica/Franciscanos Capuchinhos, 5.ª edição, 2008]
