De facto, a colocação do adjectivo (antes ou depois do substantivo que caracteriza) implica variações a nível do seu sentido. É frequente ouvirmos frases do tipo: «Não és uma pessoa rica, mas és uma rica pessoa», o que não deixa marcas para dúvidas de que «uma pessoa rica» pressupõe a ideia objectiva de riqueza económica, enquanto a expressão «rica pessoa» remete para o campo semântico de um outro tipo de riqueza — a espiritual, a dos valores e princípios, significando «riqueza interior».
Tais leituras feitas a partir da colocação do adjectivo são objecto de análise dos gramáticos, que nos alertam para as particularidades do valor objectivo e subjectivo dos adjectivos devido à sua posição. Consideram, assim, Cunha e Cintra (Nova Gramática do Português Contemporâneo, 17.ª ed., Lisboa, Sá da Costa, 2002, pp. 268-269) que se pode estabelecer previamente que:
a) Sendo a sequência SUBSTANTIVO + ADJECTIVO a predominante no enunciado lógico, deriva daí a noção de que o adjectivo posposto possui valor objectivo: noite escura, rapaz bom, dia triste, campos verdes.
b) Sendo a sequência ADJECTIVO + SUBSTANTIVO provocada pela ênfase dada ao qualificativo, decorre daí a noção de que, anteposto, o adjectivo assume um valor subjectivo: escura noite, bom rapaz, triste dia, verdes campos.
Essa é a razão pela qual «se colocam normalmente depois do substantivo os adjectivos que designam características muito salientes do substantivo, tais como forma, dimensão, cor, estado» (idem, p. 269), enquanto «o adjectivo anteposto assume, em geral, um sentido figurado» (idem, p. 270).
Assim, na frase que nos apresenta em que ocorre o adjectivo novo posto e anteposto ao substantivo, apercebemo-nos bem do sentido de cada um deles:
— na primeira parte do enunciado, «Caminho para um homem novo em uma nova comunidade», a expressão «um homem novo» significa que é um homem novo na comunidade, recém-chegado à comunidade»;
— na segunda parte da frase, «caminho para um novo homem em uma comunidade nova», está implícito o valor subjectivo e figurado do adjectivo, pois, neste caso, significa «diferente» (do antigo, do anterior), «outro» e, por isso, «novo», que se distingue do «velho», do «conhecido», do «habitual».
