No interior da palavra, são usados os dois ss1 só entre vogais, para que se mantenha o som normal de s [como na forma verbal posso]. De outro modo, com um só s entre vogais, o seu som torna-se sibilante, o de z, como é o caso das palavras casa, caso, atraso.
Por isso, de entre as palavras que nos apresenta, ocorrem dois ss entre as vogais, como em:
bússola
avesso
carrossel
depressa
passarela
condessa
assunto
progresso
pêssego
apressado
assumir
passeio.
Por sua vez, nos casos em que tal consoante não se encontra entre vogais, não havendo o perigo da mudança de pronúncia, usa-se só um s:
discurso
descanso
salsicha
pulseira
intensidade
suspenso.
1 O Tratado de Ortografia da Língua Portuguesa, de Rebelo Gonçalves (Coimbra, Atlântida, 1947, p. 73) indica que «só se admitem dois casos de consoantes dobradas: rr e ss, empregados em posição intervocálica e representativos, nesta posição, do mesmo valor que têm, respetivamente, o r e o s iniciais».
