Despender vem efetivamente do latim dispendere, mas com alteração fonética de dis- em des-, a qual se fixou na norma (cf. Gonçalves, Rebelo, Tratado de Ortografia da Língua Portuguesa, 1947, p. 108, n. 3). Todavia, regista-se o substantivo dispêndio, que mantém sem alteração fonética apreciável o prefixo dis- da forma latina donde provém, dispendium (cf. idem e Dicionário Eletrônico Houaiss).